سرمایه‌گذار مرموز از قاضی خواستار توقف فروش دارایی‌های کانو به مدیرعامل شد

یک سرمایه‌گذار مرموز مستقر در لندن از قاضی ورشکستگی در دلاویر (Delaware) خواسته است تا فروش دارایی‌های استارتاپ خودروی برقی (EV startup) کانو (Canoo) به مدیرعامل آن را متوقف کند و این روند را «ناقص» خوانده است.

بر اساس یک پرونده قضایی، چارلز گارسون (Charles Garson)، سرمایه‌گذار مستقر در بریتانیا که ارتباط آشکاری با این استارتاپ خودروی برقی ندارد، پیشنهادی ۲۰ میلیون دلاری برای دارایی‌های کانو ارائه داده است. وکیلی که نماینده گارسون است، روز جمعه درخواستی برای ابطال این فروش ثبت کرد و مدعی شد که او «پیشنهادی بسیار برتر» نسبت به آنتونی آکیلا (Anthony Aquila)، مدیرعامل کانو، ارائه داده است که تنها ۴ میلیون دلار پول نقد برای دارایی‌ها پیشنهاد کرده بود. (پیشنهاد آکیلا همچنین شامل تسویه حدود ۱۱ میلیون دلار وام است که کانو به شرکت مالی خود او بدهکار است.)

طبق این پرونده قضایی، گارسون ادعا می‌کند که متولی (trustee) ورشکستگی به او گفته بود پیشنهادش مورد بررسی قرار خواهد گرفت و او تا تقریباً پایان آوریل (April) فرصت دارد جزئیات را نهایی کند. دو روز پس از اینکه گارسون مدعی شد این حرف به او زده شده، متولی «با جلسه فروش پیش رفت» و فروش دارایی‌های کانو به آکیلا را نهایی کرد. این فروش در نهایت در ۱۱ آوریل (April) نهایی شد. متولی ورشکستگی به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

گارسون تنها کسی نیست که به این فروش اعتراض کرده است. هاربینگر موتورز (Harbinger Motors)، یک استارتاپ کامیون برقی (EV trucking) که توسط تعدادی از کارمندان سابق کانو تأسیس شده، پیش از نهایی شدن فروش به آن اعتراض کرده بود. قاضی ورشکستگی این اعتراض را رد کرد؛ هاربینگر درخواست تجدید نظر (appeal) ثبت کرده است.

اطلاعات بسیار کمی درباره گارسون به صورت آنلاین در دسترس است. پروفایل لینکدین (LinkedIn) او نشان می‌دهد که وی در لندن (London) ساکن است و در سرمایه‌گذاری‌های املاک و مستغلات (real estate) فعالیت دارد. طبق ثبت شرکت‌های بریتانیا، او به عنوان مدیر یک شرکت سرمایه‌گذاری املاک به نام گارلند هولدینگز لیمیتد (Garland Holdings Limited) در این کشور ثبت شده است.

درخواست ابطال فروش توضیح نمی‌دهد که چرا گارسون به کانو علاقه‌مند است یا اینکه آیا سرمایه‌گذاران دیگری نیز درگیر هستند. گارسون یک اعلامیه در حمایت از درخواست ابطال ارائه کرده که شامل ۲۳ مدرک (exhibits) است. اما تمام این اسناد تحت مهر و موم (under seal) ثبت شده‌اند. وکیلی برای گارسون فوراً به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

بر اساس این پرونده قضایی، «[گارسون] معتقد بود بر اساس ارتباطات با متولی و وکیل او، زمان کافی برای ارائه پیشنهاد برتر خود را در اختیار داشته است. با اتکا به این ارتباطات، متقاضی به فروش اعتراض نکرد یا رسماً پیشنهاد رقابتی ثبت ننمود، در حالی که همچنان در حال نهایی کردن پیشنهاد خود و درخواست شفاف‌سازی از متولی بود.»

در پرونده آمده است: «با وجود اینکه پیشنهادی آشکارا برتر عملاً به او داده شده بود، متولی تصمیم گرفت به دنبال تأیید دادگاه برای معامله‌ای» با آکیلا باشد. وکیلی برای آکیلا به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

وکیل این استارتاپ ورشکسته اوایل ماه جاری فاش کرد که دست‌کم هشت طرف توافق‌نامه عدم افشا (NDA) امضا کرده و دارایی‌های کانو را پیش از فروش ارزیابی کرده بودند. او گفت تنها چند مورد از آن‌ها به ارائه پیشنهاد نزدیک شدند، از جمله گروهی که متولی ورشکستگی گفت ممکن است به دلیل «مالکیت خارجی» (نامشخص) نگرانی‌هایی را در کمیته سرمایه‌گذاری خارجی در ایالات متحده (CFIUS) ایجاد کند. مشخص نیست که آیا پیشنهاد گارسون همان چیزی است که متولی به آن اشاره می‌کرد.