بنیان‌گذار میلیاردر Luminar پس از تحقیق اخلاقی جایگزین مدیرعامل شد

بر اساس اعلام هیئت مدیره شرکت لومینار (Luminar)، آستین راسل، بنیان‌گذار این شرکت تولیدکننده لیدار (lidar) که پس از عرضه سهام شرکت در بورس به یک میلیاردر تبدیل شد، ظاهراً از سمت مدیرعاملی کنار گذاشته شده است.

هیئت مدیره لومینار روز چهارشنبه – همان روز انتشار گزارش مالی سه ماهه اول – اعلام کرد که راسل را جایگزین کرده و پاول ریچی را به این سمت منصوب کرده است. ریچی پیش از این رئیس و مدیرعامل شرکت نوآنس (Nuance) بود.

بیانیه مطبوعاتی شرکت بیان می‌کند که راسل به عنوان رئیس و مدیرعامل و همچنین رئیس هیئت مدیره، از سمت‌های خود استعفا داده و این امر فوراً لازم‌الاجرا است. هیئت مدیره در بیانیه مطبوعاتی خود اعلام کرد که این استعفا پس از تحقیقات کمیته حسابرسی هیئت مدیره لومینار درباره «قانون رفتار تجاری و اخلاقی» صورت گرفته است. بر اساس این بیانیه، راسل در هیئت مدیره باقی خواهد ماند و «برای انتقال مسئولیت و مسائل فناوری در دسترس مدیرعامل جدید خواهد بود».

با این حال، مشخص نیست که آیا راسل مجبور به کناره‌گیری شده یا به صورت داوطلبانه استعفا داده است. راسل برای اظهار نظر در دسترس نبود. هیئت مدیره جزئیات بیشتری در مورد این تحقیق اخلاقی ارائه نکرد، جز اینکه اعلام کرد این تحقیق «هیچ یک از نتایج مالی شرکت را تحت تاثیر قرار نمی‌دهد».

در یک پیچیدگی دیگر، گزارش مالی و ارائه اسلایدهای سه ماهه اول شرکت هیچ اشاره‌ای به تغییر رهبری نکرده است. بیانیه مطبوعاتی سه ماهه اول حتی شامل اظهارنظری مثبت از راسل است که استراتژی شرکت برای کاهش هزینه‌ها با محصول جدید «هالو» (Halo) را تشریح می‌کند.

راسل در آن بیانیه گفته بود: «در دنیایی از عدم قطعیت و سختی‌های کلان، ما با تمام توان در حال افزایش تولید، کاهش هزینه‌ها و سرمایه‌گذاری بر آینده هستیم، همانطور که اعلامیه‌های امروز ما نشان می‌دهد. این کار طرح عملیاتی جدید ما برای لومینار را با یک پلتفرم محصول یکپارچه آغاز می‌کند، که تمرکز اساسی و ساده‌سازی کسب‌وکار را امکان‌پذیر ساخته و ارزش را در سراسر سازمان ما باز می‌کند.»

در همین حال، بیانیه مطبوعاتی هیئت مدیره داستان دیگری را روایت می‌کند.

مت سایمونچینی، عضو هیئت مدیره، در بیانیه‌ای گفت: «ما از اعلام پاول به عنوان مدیرعامل بعدی خود هیجان‌زده‌ایم. سوابق او گویای همه چیز است. او رهبری دوراندیش با ترکیبی نادر از بینش فنی و برتری عملیاتی است. تعهد او به نوآوری، توانایی او در مقیاس‌دهی سازمان‌ها و غریزه او برای پیش‌بینی مسیر فناوری، او را به فردی ایده‌آل برای هدایت ما به فصل بعدی رشد تبدیل می‌کند. هیئت مدیره به طور کامل به رهبری او اعتماد دارد و ما در مورد آنچه در پیش است هیجان‌زده‌ایم.» سایمونچینی رئیس کمیته حسابرسی هیئت مدیره است که شامل جون هونگ هنگ، بنیان‌گذار و مدیر ارشد سرمایه‌گذاری شرکت سرمایه‌گذاری فناوری کرسنت کوو ادوایزرز (Crescent Cove Advisers)، دومینیک شیانو، بنیان‌گذار اورگرین کپیتال پارتنرز (Evergreen Capital Partners)، و دنیل تمپستا، که معاون اجرایی و مدیر مالی در نوآنس بود، نیز می‌شود.

لومینار در آوریل ۲۰۱۷، پس از سال‌ها فعالیت مخفیانه، وارد صحنه خودروهای خودران شد. راسل که در آن زمان تنها ۲۲ سال داشت، در کانون توجه قرار گرفت و به یک داستان موفقیت در سیلیکون ولی (Silicon Valley) تبدیل شد. لومینار توسط راسل در سال ۲۰۱۲ تأسیس شد، اما سال‌ها طول کشید تا شرکت او برای عموم شناخته شود. او روی فناوری لومینار به عنوان یک «تیل فلو» (Thiel fellow) کار کرد؛ بورسیه‌ای که به جوانان ۱۰۰ هزار دلار طی دو سال می‌دهد تا از دانشگاه انصراف داده و ایده‌های خود را دنبال کنند.

در سال ۲۰۲۱، لومینار با یک شرکت هدف ویژه خرید (SPAC - Special Purpose Acquisition Company) به نام گورس متروپولیس اینک. (Gores Metropoulos Inc.) ادغام شد و ارزش بازار آن پس از معامله به ۳.۴ میلیارد دلار رسید. لومینار قبل از اعلام SPAC، ۲۵۰ میلیون دلار جذب سرمایه کرده بود.