مدیرعامل IBM خواستار افزایش بودجه فدرال تحقیق و توسعه هوش مصنوعی در میانه کاهش‌های پیشنهادی دولت ترامپ شد

مانند بسیاری از رهبران حوزه فناوری، آرویند کریشنا، مدیرعامل شرکت IBM، معتقد است که بودجه تحقیق و توسعه فدرال برای هوش مصنوعی و فناوری‌های مرتبط باید افزایش یابد، نه اینکه کاهش یابد.

کریشنا در مصاحبه‌ای با تک‌کرانچ (TechCrunch) اظهار داشت: «ما هم به عنوان شرکت و هم شخصاً، به شدت حامی افزایش بودجه تحقیق و توسعه (R&D) فدرال بوده‌ایم. این موضع ما کاملاً روشن است و ما قویاً به آن اعتقاد داریم.»

دولت پرزیدنت دونالد ترامپ و کابینه او در پی اولویت‌های متفاوتی نسبت به دولت‌های قبلی، به دنبال کاهش‌های عمیق در برنامه‌های اعطای بودجه و تحقیقات علمی فدرال بوده‌اند.

در هفته‌های اخیر، یک دفتر کلیدی فدرال برای تحقیقات هوش مصنوعی، مدیریت فناوری، نوآوری و مشارکت‌ها (Directorate for Technology, Innovation, and Partnerships - TIP)، با کاهش‌های شدید بودجه مواجه شده است. در همین حال، ده‌ها نفر از کارکنان مؤسسه ملی استانداردها و فناوری (National Institute of Standards and Technology - NIST) و بنیاد ملی علوم (National Science Foundation - NSF)، که دفتر TIP بخشی از آن است، در معرض اخراج قرار گرفته‌اند.

دولت ترامپ در بودجه پیشنهادی خود برای سال مالی ۲۰۲۶، از کنگره خواسته است بیش از نیمی از بودجه NSF را کاهش دهد، با حذف آنچه «هزینه‌های بیهوده» و «ووک» (woke) توصیف می‌کند. میلیاردها دلار تخصیص یافته به پروژه‌های تحقیق و توسعه هوش مصنوعی توسط NSF و دیگر آژانس‌های فدرال مانند مؤسسه ملی بهداشت (National Institutes of Health - NIH) و وزارت انرژی (Department of Energy - DoE) که آن‌ها نیز با کاهش بودجه مواجه هستند، در معرض خطر قرار دارند.

ترامپ همچنین تهدید کرده است که قانون تراشه‌ها (CHIPS Act) را که یک قانون مهم دوره دولت بایدن برای تقویت تولید نیمه‌هادی داخلی در ایالات متحده، از جمله تولید تراشه‌های تخصصی برای هوش مصنوعی، بود، پایان دهد. دفتری که مسئول مدیریت وجوه قانون CHIPS بود، در اوایل ماه مارس تا حد زیادی تعطیل شد.

گروه‌های صنعتی فناوری، از جمله انجمن صنعت نرم‌افزار و اطلاعات (The Software and Information Industry Association)، نامه‌هایی به دیوید ساکس، «تزار» هوش مصنوعی کاخ سفید، و هوارد لوتنیک، وزیر بازرگانی، ارسال کرده‌اند و هشدار داده‌اند که این کاهش‌ها می‌تواند رهبری جهانی آمریکا در هوش مصنوعی را فلج کند. بر اساس گزارش کمیته مشترک اقتصادی ایالات متحده (U.S. Joint Economic Committee)، تحقیقات با بودجه فدرال بازده سالانه‌ای بین ۲۵ تا ۴۰ درصد دارد که در مقایسه با بازده ۱۵ تا ۲۷ درصدی صندوق‌های سرمایه‌گذاری خطرپذیر (VC funds) برتر، بسیار مطلوب است.

کریشنا به تک‌کرانچ گفت: «ما معتقدیم که [بودجه تحقیق و توسعه فدرال] در حال حاضر از نظر درصد تولید ناخالص داخلی در نزدیک به پایین‌ترین سطوح تاریخی قرار دارد و افزایش بودجه تحقیق و توسعه فدرال تأثیر فوق‌العاده مثبتی بر اقتصاد، رشد اقتصادی، رقابت‌پذیری ایالات متحده و همچنین سرمایه‌گذاری در بسیاری از فناوری‌هایی دارد که برای آینده ما ضروری هستند.»

IBM مستقیماً تحت تأثیر کاهش بودجه فدرال قرار گرفته است. این شرکت در گزارش مالی سه ماهه اول خود در ماه آوریل فاش کرد که ۱۵ قرارداد فدرال آن لغو شده است که معادل ۱۰۰ میلیون دلار پرداختی آتی است. قراردادهای فدرال بین ۵ تا کمتر از ۱۰ درصد از فعالیت مشاوره‌ای IBM را تشکیل می‌دهند.

کریشنا، که سریعاً اشاره کرد بودجه فدرال تنها بخش کوچکی از کل کسب‌وکار IBM را تشکیل می‌دهد، گفت که او «خوش‌بین» است که دولت در عرض یک سال هزینه‌های تحقیق و توسعه را افزایش خواهد داد.

کریشنا اظهار داشت: «به شما خواهم گفت که انتظار دارم در یک سال آینده، بودجه تحقیق و توسعه فدرال برای هوش مصنوعی، محاسبات کوانتومی و نیمه‌هادی‌ها در وضعیتی به خوبی یا بهتر از امروز قرار گیرد.»