Glacier با جذب ۱۶ میلیون دلار برای توسعه ناوگان ربات‌های بازیافت خود

شرکت Glacier، ارائه‌دهنده راهکارهای خودکار برای بازیافت، اخیراً اعلام کرده است که ۱۶ میلیون دلار در دور تأمین مالی سری A جذب کرده است. این سرمایه با هدف توسعه و گسترش ناوگان ربات‌های بازیافت این شرکت جمع‌آوری شده است. دور تأمین مالی توسط Ecosystem Integrity Fund رهبری شده و سرمایه‌گذارانی از جمله AlleyCorp, Alumni Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Cox Exponential, Elysium, New Enterprise Associates, One Small Planet, Overlap Holdings, Overture, VSC Ventures و Working Capital Fund در آن شرکت داشته‌اند.

Glacier یک شرکت شش ساله است که بازوهای رباتیک مقرون‌به‌صرفه را توسعه داده که توسط بینایی کامپیوتر (computer vision) کنترل می‌شوند. این ربات‌ها قادرند بیش از ۳۰ نوع ماده مختلف را شناسایی کنند.

این شرکت به چالش بزرگ زباله در جهان می‌پردازد. بر اساس پیش‌بینی‌ها، میزان زباله‌ای که دور ریخته می‌شود تا سال ۲۰۵۰ تقریباً دو برابر شده و به ۳.۸ میلیارد تن متریک خواهد رسید. بازیافت خود نیز مشکلات عمده‌ای دارد؛ از جمله تلاش افراد برای بازیافت مواد کثیف یا دور انداختن اشتباه مواد در سطل‌های نادرست. این مسائل هزینه بازیافت را بالا می‌برد زیرا در نهایت نیاز به جداسازی دستی مواد ناخواسته وجود دارد.

ربکا هو-ترامز (Rebecca Hu-Thrams)، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Glacier، بیان کرده است که مراکز بازیابی مواد (MRFs)، که به تأسیسات جداسازی زباله گفته می‌شود، تحت فشار هستند. دولت‌ها خواهان بازیافت بیشتر هستند، اما MRFs در یافتن نیروی انسانی کافی برای خطوط جداسازی با مشکل روبرو هستند. نرخ جابجایی کارکنان در این صنعت بسیار بالا است؛ یک MRF معمولاً برای هر موقعیت شغلی جداسازی، پنج بار در سال نیاز به استخدام مجدد دارد.

هو-ترامز توضیح داد که این کار آنقدر نامطلوب است که یکی از اپراتورهای MRF حتی با وجود دستمزد بالاتر، نگران از دست دادن کارگرانش به یک انبار جدید در نزدیکی محل کارش بود. او پرسید: «آیا ترجیح می‌دهید کنار نوار نقاله بایستید و زباله‌های مردم را جدا کنید، یا ترجیح می‌دهید جعبه‌ها را در یک انبار با تهویه مطبوع جابجا کنید؟» و اضافه کرد که این وضعیت «دوراهی بسیاری از مشتریان ما را برجسته می‌کند.»

این استارتاپ ربات‌های خود را در شهرهای سان فرانسیسکو، لس آنجلس، شیکاگو، دیترویت، فینیکس و اخیراً سیاتل مستقر کرده است. Glacier ربات‌های خود را به صورت خرید مستقیم یا اجاره به مالکیت به مشتریان خود ارائه می‌دهد. این شرکت مشتریان خود را تشویق می‌کند تا تعمیرات ساده را خودشان انجام دهند و قطعات یدکی و آموزش لازم را فراهم می‌کند. همچنین برای کسانی که تمایلی به این کار ندارند، بسته‌های نگهداری و تعمیرات ارائه می‌دهد.

Glacier همچنین یک محصول داده ارائه می‌دهد که در آن MRFs و سایر ذینفعان مانند شرکت‌های تولیدکننده کالاهای مصرفی و سازمان‌های دولتی می‌توانند با پرداخت هزینه به اطلاعات و بینش‌هایی درباره جریان زباله دسترسی پیدا کنند. این می‌تواند به یک MRF کمک کند تا بفهمد در کجای خط جداسازی، قوطی‌های آلومینیومی باارزش به محل دفن زباله می‌روند، یا به یک شرکت/رگولاتور کمک کند تا جریان زباله را برای تعیین اینکه آیا بسته‌بندی‌هایی که برای بازیافت طراحی شده‌اند واقعاً بازیافت می‌شوند، ممیزی کند.

با داشتن ربات‌های کافی، نرخ بازیافت باید بهبود یابد، زیرا ربات‌ها سریع‌تر و بهتر از انسان‌ها در تشخیص مواد قابل بازیافت از زباله هستند. اریب مالک (Areeb Malik)، مدیر ارشد فناوری (CTO) و دیگر هم‌بنیان‌گذار Glacier، گفت: «هر بار که ما برای ممیزی سیستم‌های هوش مصنوعی خود، افراد را می‌فرستیم، عملکرد افراد بسیار بدتر است.» او افزود: «هوش مصنوعی در حال تبدیل شدن به ابزاری بسیار قدرتمند است و قادر به تمایز فراتر از آنچه افراد می‌توانند حتی متوجه شوند، می‌باشد.»