استارتاپ فین‌تک Bench تعدیل نیرو انجام می‌دهد، در حالی که بسیاری همچنان ماه به ماه کار می‌کنند

Bench، یک استارتاپ (startup) حسابداری و مالیاتی که دسامبر گذشته در یک حراج اضطراری (fire sale) خریداری شد، دور قابل توجهی از تعدیل نیرو (layoffs) را انجام داده است. این موضوع توسط خود شرکت به TechCrunch تأیید شده است.

Bench تعداد دقیق افراد تحت تأثیر قرار گرفته را مشخص نکرده است، اما یکی از کارکنان شرکت تخمین زده که ده‌ها موقعیت شغلی حذف شده‌اند؛ این رقم بخش بزرگی از حدود ۳۰۰ نفری است که برای شرکت کار می‌کنند.

بخش‌هایی مانند خدمات موفقیت مشتری و خدمات مالیاتی به طور مستقیم تحت تأثیر قرار گرفتند. یک فرد آشنا با این موضوع به TechCrunch گفت که بیشتر تیم مشاوران مالیاتی Bench مستقر در ایالات متحده حذف شده است.

Employer.com، شرکت فناوری منابع انسانی (HR tech) مستقر در سانفرانسیسکو که سال گذشته Bench را خریداری کرد، به TechCrunch گفت که تصمیم برای انجام این کاهش نیرو "به سادگی گرفته نشده است".

مت چارنی (Matt Charney)، مدیر ارشد بازاریابی (CMO) Employer.com، اظهار داشت: "ما عمیقاً قدردان مشارکت کارکنانمان هستیم که با پشتکار برای حفظ این حساب‌ها تلاش کرده‌اند."

Bench تحت مالکیت قبلی بیش از ۱۱۰ میلیون دلار سرمایه‌گذاری خطرپذیر (VC funding) و بیش از ۵۰ میلیون دلار بدهی (debt) جذب کرده بود، اما هرگز به سوددهی (profitability) نرسید. شرکت پول نقد خود را سوزاند و به طور ناگهانی تعطیل شد، تمام کارکنانش را اخراج کرد و هزاران مشتری را بدون دسترسی به دفاتر حساب‌هایشان رها کرد. سپس Employer.com وارد عمل شد و Bench را به مبلغ ۹ میلیون دلار خرید، بیشتر نیروی کار استارتاپ را دوباره استخدام کرد و متعهد شد که آن را احیا کند.

این اقدام Bench را از فروپاشی کامل نجات داد.

اما دو کارمند فعلی و یک کارمند سابق Bench به TechCrunch گفتند که Bench بیشتر نیروی کار خود را به عنوان پیمانکار مستقل (independent contractors) نگه داشته و قراردادهای ۳۰ روزه آنها را هر ماه تمدید می‌کند، به جای استخدام آنها به عنوان کارمند تمام وقت. در زمان فروش، Employer.com گفته بود که این یک اقدام موقتی است.

این افراد همچنین به TechCrunch گفتند که Bench به صورت داخلی اعلام کرده است که بخش عمده‌ای از نیروی کار آن در خارج از آمریکای شمالی مستقر خواهد شد. با این حال، مدیر ارشد بازاریابی، چارنی، گفت که کاهش‌های اخیر نشان‌دهنده "واقعیت‌های متحول کردن کسب‌وکار و حل مسائل قدیمی است، نه بخشی از یک برنامه استراتژیک برون‌سپاری (outsourcing) است."

چارنی به TechCrunch گفت که Bench همچنان در حال بررسی راه‌حل‌های بلندمدت برای کارکنان خود است که شرکت آنها را "Benchmates" می‌نامد، اما این ساختار فعلی قابل‌اجراترین گزینه برای پذیرش سریع افراد پس از بسته شدن قرارداد بود.

علاوه بر ساختار نیروی کار، Bench با چالش‌های دیگری نیز روبرو بوده است، همانطور که "Benchmates" فعلی و سابق به TechCrunch گفتند. به عنوان مثال، تعداد زیادی از مشتریان Bench پس از پایان فصل مالیاتی در ۱۵ آوریل، ریزش (churn) کردند. یک فرد آشنا با موضوع به TechCrunch گفت که Bench همچنین نتوانست مالیات بسیاری از مشتریان را به موقع تکمیل کند.

برخی از مشتریان ناراضی همچنین ادعا کردند که Bench هزینه‌ای برای خدماتی دریافت کرده که آنها قبلاً تحت مالکیت قبلی پرداخت کرده بودند. (Bench در آن زمان به TechCrunch گفت که به تمام خدمات پیش‌پرداخت شده احترام می‌گذارد.)

چارنی به TechCrunch گفت که در حالی که برخی از مشتریان رفته‌اند، این تا حدی یک اقدام عمدی برای کنار گذاشتن مشتریان غیرسودآور بوده است.

چارنی گفت: "در حالی که شاهد افزایش ریزش مشتریان بوده‌ایم، بخش قابل توجهی از آن عمدی و ضروری بوده است. با گذشت زمان، تصمیمات قدیمی در مورد قیمت‌گذاری و ارائه خدمات که قبل از خرید Bench توسط ما گرفته شده بود، منجر به حمایت از زیرمجموعه‌ای از مشتریان با ضرر می‌شد."

چارنی افزود که در آینده، Bench برنامه‌هایی برای رشد هم در امکانات و هم در تعداد کارکنان دارد.