استارتاپ انیمیشن هوش مصنوعی Cheehoo ۱۰ میلیون دلار سرمایه جذب کرد

بر اساس گزارش‌ها، استارتاپ Cheehoo، که بر روی ابزارهای مبتنی بر هوش مصنوعی (AI) برای ساده‌سازی فرایند ساخت انیمیشن تمرکز دارد، موفق به جذب ۱۰ میلیون دلار سرمایه در دور جدید تأمین مالی خود شده است. این دور با رهبری شرکت سرمایه‌گذاری Greycroft انجام پذیرفته است.

فرایند ساخت انیمیشن به طور سنتی پیچیده، زمان‌بر و پرهزینه است و شامل چندین مرحله مانند داستان‌نویسی تصویری (storyboarding)، رندرینگ (rendering)، ترکیب‌بندی (composition)، و نورپردازی (lighting) برای خلق یک صحنه واحد می‌شود. اگر کارگردانی بخواهد رویکرد متفاوتی را برای یک صحنه آزمایش کند، تیم انیمیشن باید به عقب برگردد و تنظیمات را تغییر دهد قبل از اینکه صحنه نهایی شود.

Cheehoo با هدف حل این مشکلات و ارائه ابزارهایی برای کمک به متخصصان خلاق در تولید محتوای انیمیشنی تأسیس شده است. تیم مؤسس این استارتاپ ترکیبی از مدیران سابق هالیوود و متخصصان فناوری است و شامل افرادی مانند مایکل لو‌فاسو (Michael LoFaso) و جاناتان ایریچ (Jonathan Eirich)، مدیران عامل Rideback (شرکت تولیدکننده فرنچایز Lego Movie)، دن لین (Dan Lin) یکی از بنیان‌گذاران Rideback، کریس دِفاریا (Chris deFaria) رئیس سابق DreamWorks Animation، و محققان سابق هوش مصنوعی اپل (Apple) هیوبرت تسای (Hubert Tsai) و وی چنگ کو (Wei-Cheng Kuo) می‌شود.

لو‌فاسو در گفتگو با TechCrunch اظهار داشته که Cheehoo قصد دارد راه را برای استودیوها و خالقان انیمیشن هموار کند تا ایده‌های خود را به واقعیت تبدیل کنند. او گفت که از طریق Rideback دریافتند که در هالیوود، فرایند ساخت انیمیشن گران و پیچیده شده بود و ایده گرفتن برای خالقان دشوار شده بود، بنابراین آن‌ها ابزاری ساختند که در گردش کار (workflows) خالقان جای بگیرد و زندگی آن‌ها را راحت‌تر کند.

ابزارهای Cheehoo به خالقان این امکان را می‌دهد تا به سرعت نمونه‌سازی (prototyping) و تکرار (iteration) بر روی انیمیشن‌ها را انجام دهند. آن‌ها در وظایفی مانند حاشیه‌نویسی داده (data annotation)، تبدیل فایل‌ها (file conversions)، و حفظ سازگاری فرمت‌ها (format consistency) کمک می‌کنند و به خالقان اجازه می‌دهند بین مراحل مختلف فرایند انیمیشن‌سازی حرکت کنند.

گردش کار Cheehoo می‌تواند با پلتفرم‌های موجود مانند مایا (Maya) یا آنریل (Unreal) یکپارچه شود و به کاربران امکان می‌دهد تغییرات را در انیمیشن اعمال کرده و نتایج را به سرعت مشاهده کنند. خالقان می‌توانند ویژگی‌های هوش مصنوعی را برای کنترل بیشتر بر فرایند ویرایش روشن یا خاموش کنند. Cheehoo از مدل‌های هوش مصنوعی داخلی برای کمک به ساخت شخصیت و دارایی‌ها (asset creation) استفاده می‌کند و همچنین به کاربران اجازه می‌دهد مدل‌های شخص ثالث مانند OpenAI و Runway را برای وظایفی مانند تولید پوستر (post generation)، استایل‌سازی حرکت (motion stylization)، و ترکیب صحنه (scene composition) ادغام کنند.

اگرچه Cheehoo شرکای راه‌اندازی خاصی را اعلام نکرده است، این شرکت بیان داشته که در حال همکاری با چندین صاحب مالکیت فکری (IP holders)، استودیوها و خالقان است. دور تأمین مالی ۱۰ میلیون دلاری توسط Greycroft رهبری شده و با مشارکت Point72 Ventures، Basis Set، Headline Asia، Powerhouse Capital، Playground Productions و Rideback همراه بوده است.

برنت بالتی‌مور (Brentt Baltimore)، اصلی در Greycroft، گفت که شرکت سرمایه‌گذاری آن‌ها همیشه مایل به سرمایه‌گذاری در شرکت‌هایی بوده که رسانه‌های "عصر جدید" خلق می‌کنند. او معتقد است که Cheehoo ترکیبی مناسب از DNA هالیوود، رسانه و فناوری را برای حل مشکلات در خطوط تولید انیمیشن (animation pipelines) دارد.

بالتی‌مور در مصاحبه‌ای گفت که Cheehoo فرصت دارد هزینه تولید انیمیشن را به طور کلی کاهش دهد. او افزود که این بدان معناست که خالقان پیچیده می‌توانند به راحتی فیلم‌های انیمیشنی بسازند بدون نیاز به راه‌اندازی استودیوهای گران‌قیمت. او توضیح داد که این شرکت با استفاده از هوش مصنوعی سعی دارد گردش کارهای سطح سازمانی (enterprise) یا استودیوهای بزرگ را در ابزاری قرار دهد که به فیلم‌سازان مستقل تا افراد عادی اجازه می‌دهد خلاقیت بیشتری با ویژگی‌های انیمیشن داشته باشند، در حالی که کنترل خلاقانه را نیز به کاربران ارائه می‌دهد، چیزی که خالقان همیشه خواسته‌اند.

لو‌فاسو با نگاه به آینده گفت که در حالی که Cheehoo عمدتاً با شرکت‌ها (enterprises) و کاربران حرفه‌ای (prosumers) کار می‌کند، قصد دارد محصولات بیشتری با تمرکز بر مصرف‌کنندگان نهایی (consumers) عرضه کند. این ممکن است به Cheehoo کمک کند تا با استارتاپ‌هایی مانند Cartwheel (با پشتوانه Accel) و Cinamon (با پشتوانه Naver) که آن‌ها نیز در حال ساخت ابزارهایی برای ساده‌سازی جنبه‌های تولید انیمیشن هستند، رقابت کند.