استارتاپ مورد حمایت جف بزوس خودروی الکتریکی با قابلیت تغییر شکل «ترانسفورمر» می‌سازد

استارتاپ خودرویی «اسلیت اتو» (Slate Auto) که مورد حمایت مالی جف بزوس، بنیانگذار آمازون، قرار دارد، چندین نمونه مفهومی (concept versions) از خودروی الکتریکی (EV) خود را در خیابان‌های کالیفرنیا قرار داده است. این اقدام بخشی از تاکتیک بازاریابی این شرکت است که هدف آن نمایش استراتژی تولید خودرویی با قابلیت تغییر شکل شبیه به «ترانسفورمرها» است.

این نمایش غیرمعمول در دنیای واقعی، تنها چند روز پیش از رویداد معرفی رسمی اسلیت اتو در تاریخ ۲۴ آوریل در فرودگاه لانگ بیچ (Long Beach) صورت می‌گیرد.

این استارتاپ که در سال ۲۰۲۲ در میشیگان تاسیس شده، تا پیش از گزارشی که سرمایه‌گذاری بزوس و همچنین برنامه قیمت‌گذاری حدود ۲۵ هزار دلاری خودروی الکتریکی خود را فاش کرد، در پنهان‌کاری نسبی فعالیت می‌کرد. این شرکت قصد دارد خریداران را تشویق کند تا خودروی خود را بر اساس سلیقه شخصی‌سازی کنند. مدل پایه این خودرو «بلنک اسلیت» (Blank Slate) نامیده می‌شود. اسلیت همچنین برای عبارت «ما ساختیمش. شما بسازیدش» (We Built It. You Make It) درخواست علامت تجاری (trademark) ثبت کرده است.

گزارش‌ها حاکی از آن است که نمونه‌های مفهومی مختلفی از این خودرو در خیابان‌ها دیده شده است. یک خبرنگار نسخه دو درب شاسی‌بلند مانند آن را مشاهده کرده، در حالی که کاربران شبکه‌های اجتماعی تصاویری از نسخه‌ای هاچ‌بک (hatchback) را منتشر کرده‌اند.

این چندوجهی بودن و قابلیت تغییر شکل، خصوصیتی است که شرکت به صورت خصوصی برای جلب سرمایه‌گذاران مطرح کرده و توانسته بیش از ۱۰۰ میلیون دلار تامین مالی (funding) جذب کند. اسلیت اتو به شدت بر استعاره «ترانسفورمر» در جلسات جذب سرمایه خود تمرکز داشته است. این شامل نمایش یک نسخه استاندارد از خودرو به سرمایه‌گذاران و سپس هدایت آن‌ها به اتاقی دیگر بود، در حالی که تیمی به سرعت خودرو را تغییر شکل می‌داد. سپس سرمایه‌گذاران به اتاق اول بازگردانده می‌شدند و خودرو را با شکلی کاملا متفاوت می‌دیدند.

این تلاش‌ها موفقیت‌آمیز به نظر می‌رسد؛ به طوری که مارک والتر، مدیرعامل گوگنهایم پارتنرز (Guggenheim Partners) و مالک تیم بیسبال لس‌آنجلس داجرز، در این دور سرمایه‌گذاری شرکت کرده و به هیئت مدیره اسلیت پیوسته است.

سخنگوی شرکت به درخواست برای اظهار نظر پاسخی نداده است. تصاویر منتشر شده دید واضحی از نمای بیرونی خودرو و سطح پتانسیل شخصی‌سازی آن ارائه می‌دهند، اما جزئیات فضای داخلی یا مشخصات فنی (specs) آن هنوز نامشخص است.

برخی روزنامه‌نگاران حوزه خودرو پیش از رویداد معرفی عمومی خودرو در روز پنجشنبه، تحت توافق‌نامه عدم افشای اطلاعات (NDA) قرار گرفته‌اند و نمی‌توانند جزئیات خاصی را منتشر کنند. با این حال، یک روزنامه‌نگار این خودرو را «برخلاف هر خودروی جدیدی که در تمام عمرم دیده‌ام» توصیف کرده است.