اورورا اولین سرویس تجاری کامیون‌های خودران را در تگزاس راه‌اندازی کرد

شرکت نوپای فناوری وسایل نقلیه خودران، اورورا اینوویشن (Aurora Innovation)، اعلام کرده است که با موفقیت یک سرویس کامیون‌ خودران (self-driving truck) را در تگزاس راه‌اندازی کرده است. این اقدام، اورورا را به اولین شرکتی تبدیل می‌کند که کامیون‌های سنگین بدون راننده را برای استفاده تجاری در جاده‌های عمومی ایالات متحده به کار می‌گیرد.

این راه‌اندازی در حالی صورت می‌گیرد که اورورا به مهلت تعیین شده خود رسیده است؛ این شرکت در ماه اکتبر، شروع فعالیت برنامه‌ریزی شده برای سال ۲۰۲۴ را به آوریل ۲۰۲۵ موکول کرده بود. راه‌اندازی همچنین پنج ماه پس از آن اتفاق می‌افتد که رقیب آن، کودیاک روباتیکس (Kodiak Robotics)، اولین کامیون‌های خودران خود را برای عملیات بدون راننده در محیط‌های خارج از جاده به یک مشتری تجاری تحویل داد.

اورورا می‌گوید این هفته حمل بار (freight) بین دالاس و هیوستون را با مشتریان اولیه خود، هیرشباخ موتور لاینز (Hirschbach Motor Lines) و اوبر فریت (Uber Freight) آغاز کرده است و تاکنون ۱۲۰۰ مایل را با یک کامیون خودران و بدون راننده طی کرده است. این شرکت قصد دارد تا پایان سال ۲۰۲۵ تعداد کامیون‌های خودران خود را به «چند ده دستگاه» افزایش داده و فعالیت خود را به ال‌پاسو و فینیکس گسترش دهد.

به گفته سخنگوی شرکت، اورورا همچنین به حمل «بیش از ۱۰۰ محموله تجاری» برای مشتریان در هر هفته با ناوگانی متشکل از بیش از ۳۰ کامیون خودران تحت نظارت ادامه خواهد داد.

برنامه اورورا برای شروع عملیات کامیون‌رانی بدون راننده، ابتدا شامل مالکیت، نگهداری و بیمه کردن کامیون‌های خود برای مشتریان است. این شرکت با شرکای استراتژیک خود، ولوو تراکس (Volvo Trucks) و پاکار (Paccar) برای توسعه کامیون‌های خودران برای تولید انبوه همکاری می‌کند. اورورا انتظار دارد مشتریانش خرید این کامیون‌ها را مستقیماً از تولیدکنندگان از سال ۲۰۲۷ یا زودتر آغاز کنند.

مدیرعامل اورورا، کریس اورمسون (Chris Urmson)، در بیانیه‌ای اظهار داشت که سیستم رانندگی اورورا (Aurora Driver) در اولین سفر او «کاملاً بی‌نقص عمل کرد».

راه‌اندازی تجاری اورورا در زمان چالش‌برانگیزی رخ می‌دهد. شرکت‌های کامیون‌های خودران مدت‌هاست که به دلیل کمبود نیروی کار در بخش حمل و نقل بارهای طولانی (long-haul trucking) و رشد مورد انتظار در حمل و نقل کالا (freight shipping)، نیاز به فناوری خود را مطرح می‌کنند. اما تعرفه‌های ترامپ این چشم‌انداز را حداقل در کوتاه مدت تغییر داده است. بر اساس گزارش آوریل شرکت تحلیل صنعت وسایل نقلیه تجاری ACT Research، انتظار می‌رود با کاهش حجم و هزینه‌های مصرف‌کننده، حمل و نقل کالا در ایالات متحده در سال جاری کاهش یابد.

در پاسخ به اینکه چگونه کاهش حمل و نقل کالا بر کسب‌وکار اورورا تأثیر خواهد گذاشت، سخنگوی اورورا اشاره کرد که بخش کامیون‌رانی با چالش‌های دیگری از جمله هزینه‌های عملیاتی سرسام‌آور (skyrocketing operating costs) و دارایی‌های کم‌بهره (underutilized assets) روبرو است.

اورورا نتایج سه‌ماهه اول خود را هفته آینده گزارش خواهد کرد و در آن زمان نیز نحوه انتظار خود از تأثیر جنگ تجاری (trade war) کنونی بر کسب‌وکار آینده‌اش را به اشتراک خواهد گذاشت.

در حال حاضر، اورورا احتمالاً بر ادامه اثبات مورد ایمنی خود بدون راننده و همکاری با قانون‌گذاران ایالتی و فدرال برای تصویب سیاست‌های مطلوب جهت کمک به گسترش خود تمرکز خواهد کرد.

در ابتدای سال ۲۰۲۵، اورورا پس از اینکه دادگاه درخواست آن برای معافیت از یک الزام ایمنی مبنی بر قرار دادن مثلث‌های هشدار دهنده (warning triangles) در جاده هنگام نیاز کامیون به توقف اضطراری در بزرگراه را رد کرد، علیه تنظیم‌کنندگان ایمنی فدرال شکایت کرد – اقدامی که انجام آن بدون راننده در وسیله نقلیه دشوار است.

برای رعایت آن قانون و در عین حال به کارگیری یک سرویس کاملاً بدون راننده، منطقی است که اورورا هنگام فعالیت کامیون‌هایش، یک خودرو با راننده انسانی را دنباله‌رو آنها قرار دهد.

سخنگوی اورورا اظهار داشت که این شرکت برای عملیات بدون راننده خود نیازی به خودروهای پیشرو، دنباله‌رو (chase vehicles) یا اسکورت پلیس نداشته است. او هنوز توضیح نداده است که چگونه اورورا بدون راننده و در عین حال با مقررات ایمنی فدرال مطابقت دارد.